Finding Camellia - Bölüm 8
8.BÖLÜM
Bir su kuşu kanatlarını çırparak sıçradı. Damlacıklara yansıyan güneş ışığı nehrin üzerinde güzel bir gökkuşağı yarattı. Toprakta yeni bir yaşam filizlenmiş, yeniden doğuş mevsimini selamlıyordu.
Betty, sarı saçlı çocuğu nehrin derin kısmına doğru yüzerken endişeyle izledi.
“Lordum!”
Yüzeye geri dönmeye niyeti yokmuş gibi görünen Lia’ya seslendi.
“Lord Camellius!”
Betty, suya dalmaya hazırlanarak eteğini kaldırdı. Bu, inatçı genç lordu sudan çıkartmak zorunda kaldığı ilk sefer değildi. Betty, ayakkabılarını ayağından fırlatırcasına çıkardı ve Lia kafasını sudan çıkardığı anda suda yürümeye başlamıştı.
“Ha!”
Islak saçlarını geriye attı ve el sallarken Betty’ye neşeli bir gülümseme gönderdi.
“Betty! Aptalca bir şey yapma. Hemen geliyorum.”
“Lordum, bugün saçlarınızı kesmemiz lazım! Ayrıca böyle yüzmek için çok erken!”
“Geliyorum. Ayrıca, hava bu kadar güzelken nasıl dayanabilirdim? Sonunda yüzecek kadar sıcak!”
Lia, masmavi gökyüzüne karşı uzanan ağaçların gür yeşiline baktı. Gözlerini kapattı ve anın tadını çıkardı. Bahar mevsiminin yeri Lia için her zaman özel olmuştu.
Malikaneye gelişinden beri bu onun dördüncü baharıydı. Böylesine zor ve çalkantılı bir dört yıl geçirdikten sonra bir oğlana dönüşmüştü. Daha doğrusu, bir hanımefendiye dönüşemeyen, büyüleyici bir genç beyefendiydi. Delici zümrüt yeşili gözleri, narin yüz hatları ve dalgalı altın sarısı saçlarıyla bütün hizmetçiler onu gördüğünde kızarıyordu.
Lia, sudan çıkarken, Betty çabucak onu havluya sardı. Sırılsıklam olmuş kıyafetleri vücudunda sıkıca yapışmış, sıska vücudunu vurgulamıştı.
Lia, çocukken bile geç bir büyüme atağı geçirdi ve on altı yaşında ergenlik onun için gecikmiş gibi görünüyordu. Betty rahatlamıştı ama aynı anda Lia’nın kadınsı kıvrımlarının yakında ortaya çıkacağından endişeleniyordu.
“Leydi hazretleri birkaç güne dönüyor,” dedi Betty, Lia’nın artık omuzlarından aşağı dökülen saçlarını kuruturken. “Saçlarını bu kadar uzun görmesine izin veremeyiz.”
Lia cevap olarak dudak büktü.
Dört kış önce, Lord Claude, kötüleşen durumunu tedavi etmek için Kieran’la birlikte Kuzey’e gitmişti. Markiz, Gaior’un yardımını istemişti ama Doktor Schmidt’i yollamak yerine Kral, tamamen iyileşene kadar yurt dışında eğitim görmesini önererek Kieran’ı davet etti. Kralın Kieran’ı koz olarak elinde tutma niyetinin açık olduğu için Marki öfkelendi, Kral Lewin sonunda gerçek yüzünü ortaya çıkarıyordu.
Lord Bale teklifi reddetti ama Markiz katılmadı. Kieran’ın durumu Doktor Schmidt’in bakımı altında bir ay içinde düzelirse, Kieran’ın Kuzey’de okuma davetini memnuniyetle kabul edeceklerini söyleyerek bizzat Kral Lewin’e geri cevap yazdı. Yapılan anlaşmadan habersiz olan Lia, Kieran ve Lord Claude malikaneden ayrılırken yalnızca uzaktan izleyebildi. O zamandan beri Lia, Kieran’ın sağlıklı ve güvenli bir şekilde dönmesi için dua ediyordu çünkü ona bir şey olursa bu maskaralıktan asla kurtulamayacağını biliyordu.
Betty’nin etrafına sardığı havluyla yol boyunca yürüdü. Uzakta, çalıların arkasında saklanan bir grup kızın kıkırdayarak olay yerinden kaçtığını gördü. Lia, bir duygu karışımı hissederek gözlerini gökyüzüne dikti, malikaneye geri döndü. Hiçbir şey değişmemiş gibi görünse bile o farklıydı. Boyu daha uzun, yüz hatları daha belirgin ve artık Lord olarak çağırılmaya alışmıştı.
“Betty,” göğsünü dürtmeye başlayan Lia, “Son zamanlarda burası acıyor.”
“Neden? Bir şey seni rahatsız mı ediyor?”
“Hayır, kalbimden bahsetmiyorum. Göğüsüm.”
Ne demek istediğini anlayan Betty, acı bir gülümsemeyle başını salladı.
“Bu doğal bir değişim. Daha rahat kıyafetler getireceğim.”
“Böyle acıtması mı gerekiyordu?”
Lia’nın kafası karışmıştı. Dolabının yanındaki aynanın karşısında durdu. Soğuk nehir yüzünden dudakları morarmış bir oğlan gördü. Islak kıyafetlerini soydu ve çıplak vücudunu inceledi. Göğüslerinden birini tuttu ve sert bir şey hissetti. Dokunmanın verdiği acıyla yüzünü buruştururken gözleri yaşlarla doldu. O şok içinde dikilirken Betty üstüne bir tişört geçirdi.
“Kız kardeşim oldukça bilinen bir terzi için çalışıyor. Birkaç gün içinde sana yeni iç çamaşırları yaptıracağım.”
“Tamam…”
“Ve—”
Betty, ona akademiden gelen bir mektup olduğunu söyleyecekti ama Lia’nın bacaklarına doğru baktığını görünce kendini durdurdu. Uyluklarından akan kıpkırmızı kan yavaşça yere damlıyordu. Göz yaşları Lia’nın yanaklarından yuvarlandı.
“Betty… sanırım ölüyorum.”
Betty, kafasını salladı ve Lia’ya sıkıca sarıldı.
“Tebrikler, Lordum! Artık bir Leydisiniz.”
***
Lia, bir hafta yataktan çıkamadı. Acı daha önce yaşadıklarından bin kat daha kötüydü. Ne düzgünce düşünebiliyor ne de hareket edebiliyordu. Ağrılarını hafifleten tek şey çay ve havluya sarılı sıcak bir taşı karnına sarmaktı.
Betty ona dünyadaki bütün kadınların bunu yaşadığını söyledi ve bir kızdan bir hanımefendiye resmen dönüştüğü için Lia’yı överken ağladı. Ona bahçeden bir beyaz zambak bile getirdi. Her nasılsa, Lia, Markizin ona yapabileceklerinden endişeliydi.
Artık bir hanımefendi olduğum için evden kovulacak mıyım?
Betty, Leydi Bale’in asla böyle bir şey yapmayacağının güvencesini verdi.
“Artık gerçekten saçlarınızı kesmemiz gerekiyor, lordum.”
Lia artık kahverengine dönmüş olan beyaz zambağın yapraklarına baktı. Betty’i saç stilistinin onu beklediği banyoya kadar takip etti. Lia oturdu, stilist etrafına bir kumaş sardı ve saçlarını dikkatlice ayırdı.
Markiz, Lia’nın saçlarının kısa kalması konusunda katıydı. Erkeklerin saçlarını uzatması yaygın olsa bile, Lia’nın açıkça görünen kadınsı özellikleri, bir kız olarak kimliğini ortaya çıkarabilirdi. Lia’nın bu konuda söz hakkı yoktu ve stilist sadece Markizin kesin emirlerini yerine getirirdi.
Lia’nın sarı bukleleri yere düştükçe makasın kesme sesi banyo boyunca yankılanıyordu. Bir zamanlar omuzlarına gelen saçları artık çok daha kısaydı.
Stilist, Lia’nın güzelliğine hayran kaldı ve yüksek sosyetedeki tüm genç hanımların, sosyeteye ilk tanıtıldığında genç lord için nasıl savaş açacağı hakkında gevezelik etti.
“Bu kadar yeter.”
Makas seslerini ve gevezeliği kesmek için elini kaldırdı. Stilist, hatasını fark ederek kızardı ve Lia’nın etrafına sarılı kumaşı çabucak çözdü. Lia’nın yüzüne takılan saçları silkeledi ve onu aynaya yönlendirdi.
“Malikaneyi ziyaret eden herkesin güzelliğinizden büyüleneceğine eminim!”
“İstediğim bu değil.”
“İnsanların güzelliğe karşı doğuştan gelen bir zaafları vardır. Ve siz de resmen…”
Stilist cümlesini bitiremedi ve kafasını salladı. Lia iç çekerken camdan bahçeye doğru ilerleyen bir grup leydiyi gördü.
Corsor’daki asil aileler sırf Lia’yı görebilmek için sık sık malikaneyi ziyaret ederlerdi. Kieran’ın nerde olduğunun haberini aldıklarında bütün gözler doğal olarak ona dönmüştü. İnsanlar, Camellius Bale’in abisinin yerini alma olasılığını göz ardı edemezlerdi.
“Sadece kapıları kapatamaz mıyız?” Diye sordu Lia, bitkin olduğu apaçıktı.
Anghar, karşılık olarak hafifçe gülümsedi. “Lordum, Akademiden sizi görmek isteyen birkaç ziyaretçimiz var. Onlar gidene kadar ana kapıların kapalı olduğundan emin olacağım.”
***
Gümüş saçlı centilmen, Akademinin müdürü Kont Patrik Jonathan’dan başkası değildi. İki dekan arkasında duruyordu ve merakla Lia’ya bakıyorlardı.
“Camellius’u özellikle Gaior’daki en büyüğüyle birlikle Akademi’den ne kadar uzak tutarsan Kraliyet’in sabrını sınıyor olacaksın.”
Marki, onun oldukça eleştirel ses tonundan etkilenmemiş görünüyordu.
“Oğlumun eğitiminden sorumlu olan kişinin eşim olduğunu mektubumda söylemedim mi? Bu meseleyi mümkün olduğunca ötelemeyi istediğimi söylediğime eminim.”
“Evet, bilgilendirildik.” Diyerek cevap verdi dekanlardan biri. “Ama tüm saygımla, Ihar hanesi Camellius’un bir an önce kaydolmasını umuyor. Birçok asil aile Lord Camellius ile tanışmak için bekliyor. Bunu daha fazla ötelememeliyiz.”
“Bunu Lord Claude mi dedi?”
“Evet, Lord Camellius’u Akademi’de görmek istediğini dile getirdi.”
Marki dekanlara baktıktan sonra bakışları ifadesiz bir suratla oturan Lia’ya kaydı.
Bu tehlikeli.
Marki, Lia küçükken görünüşünü pek önemsemezdi ama şimdi baştan çıkarıcı bir güzelliğe dönüştüğünü görebiliyordu. Akademi erkek doluydu bu yüzden onun yurtlarda kalması onun için çok riskli olurdu. Şimdi bile, yaptığının farklında olmayan dekanlardan biri gözlerini ondan alamıyordu.
“Eğer katılırsa, fazla zayıf olduğu için Lius’un kendi odasına ve onunla ilgilenmesi için kişisel korumasına ihtiyacı olacak.”
“Özel bir oda mümkün olabilir ama kişisel korumalar Akademi kurallarına aykırıdır ve diğer öğrenciler arasında hareketlilik yaratır.”
“Peki, o zaman neden gitmesi gerektiğini anlamıyorum. Usta Theodore’ye göre Lius kıdemlilerini çoktan geride bırakmış.”
“Akademide bu dehayı geliştirmemiz için bir neden daha. Camellius’u uzağa göndermek sizi bu kadar endişelendiriyorsa, başkentteki özel bir konuttan gidip gelmesine izin verebiliriz.”
İnatçı beyaz tilki ile Marki arasındaki çekişme devam etti.
O sırada, “başkent” kelimesini duyunca Lia’nın kalbi delice atmaya başladı.
Louver’in olduğu yer… Annemin olduğu yer!
Konuşması gerekiyordu.
“Baba…” Lia, Marki’ye bakarken yumruklarını sıktı.
“Gitmek istiyorum. Eminim ki annem Kieran’ın boşluğunu doldurabileceğimi bilmekten mutluluk duyacaktır. Bale Hanesini utandırmayacağıma yemin ederim. Lütfen?”
DEVAM EDECEK…
Çevirmen: Nekoneptun
Çn: Merhabalar ^^ Finding Camellia novelimiz için yayın günleri belirledik. Bundan sonra her Salı ve Cuma günleri bölüm günlerimiz olacak. Takvimlerinizi işaretlemeyi unutmayın! Salı günü görüşmek üzere ❤️